Le new addiction dall'assessment al trattamento

Si presenteranno i dati epidemiologici più aggiornati sulle new addiction, mettendo in evidenza le attuali difficoltà per una rilevazione sistematica degli stessi in considerazione dell’inquadramento nosografico a tutt’oggi non univocamente condiviso nella letteratura internazionale. Si discuteranno gli aspetti psicopatologici più esaurienti e utili ai fini di una diagnosi differenziale.

Si discuterà di come la ricerca abbia ormai da tempo evidenziato una sostanziale sovrapponibilità fra i meccanismi neurobiologici della dipendenza da sostanze e quelli di specifiche new addiction, in particolare del gioco d’azzardo patologico. Nei disturbi di dipendenza da sostanze è noto il ruolo centrale del Sistema della ricompensa e, sul piano neurochimico, dell’aumento dei livelli di Dopamina (DA) indotto direttamente o indirettamente dall’assunzione della sostanza. Le moderne tecniche di neuroimmagine consentono ai ricercatori di studiare l’azione delle droghe e i loro effetti immediati e permanenti sul cervello di assuntori abituali e soggetti affetti da dipendenza, anche comportamentali.

Sebbene la maggior parte delle ricerche si sia concentrate sui benefici correlati allo sport e all’esercizio fisico rispetto alla promozione di un benessere mentale e fisico, esistono anche casi in cui la partecipazione ad essi può produrre effetti negativi. Uno di questi corrisponde alla dipendenza da esercizio e da sport (Exercise and Sport Addiction). Si tratta di un tema molto interessante, estremamente delicato e che va interpretato con grande cautela, considerando quanto ancora la ricerca su tale argomento debba essere approfondita anche perché spesso condotta su campioni di piccole dimensioni.

Partendo da una definizione e concettualizzazione del topic e dai  primi studi sulla tematica, si passerà alla distinzione tra dipendenza da esercizio fisico primaria e secondaria, ai modelli psicologici principali ad oggi considerati, alle possibilità di assessment e alle proposte di intervento.

Dal 2013 l’APA ha definitivamente sancito la natura di dipendenza patologica del gioco d’azzardo eccessivo e non controllato.

Tale evento ha un valore clinico importante ma anche un valore culturale poiché il DGA (Disturbo da Gioco d’Azzardo) assume la dignità di malattia, di disturbo e non più di vizio, che ha implicazioni morali e di giudizio.

Una malattia, un disturbo psichico pertanto necessitano di essere diagnosticati e per questo esistono criteri ben definiti. Sulla base di questa valutazione si predispone un piano di trattamento individualizzato e una verifica degli esiti.

A tale scopo il Ministero della salute nel 2021 ha decretato delle linee d’indirizzo che possono orientare i clinici nel predisporre degli interventi basati sulle evidenze cliniche e suklle recenti acquisizioni scientifiche al riguardo, per poter garantire livelli di appropriatezza adeguati alle necessità del paziente.

Esistono da almeno un paio di decenni protocolli di trattamento che hanno dimostrato di essere abbastanza efficaci nella interruzione del comportamento compulsivo e nella ristrutturazione dello stile di vita: interventi motivazionali, psicoeducazione, correzione dei Bias cognitivi, individiuazione di gratificazioni alternative al gioco d’azzardo, miglioramento delle abilità di coping, costituiscono l’ossatura dei percorsi di cura per il DGA.

Nel suo intervento, il professor Antonelli tratterà le principali tecniche e strategie per la presa in carico e il trattamento delle diverse forme di dipendenza affettiva e di dipendenza sessuale, soffermandosi particolarmente sull’approccio cognitivo comportamentale standard e di ultima generazione, sia in termini di terapia individuale che di coppia o di gruppo.

La realtà virtuale (VR) come nuovo strumento di intervento per la cura di diversi disturbi psicologici è stata al centro dell’interesse della comunità scientifica internazionale negli ultimi venti anni. La letteratura recente ha evidenziato l'utilità della VR nell’assessment e trattamento delle addiction essendo un approccio metodologico che consente di ricreare una rappresentazione ecologica, realistica degli ambienti triggeranti il craving.

Partendo dalla concettualizzazione delle basi tecniche e teoriche legate alle peculiarità della realtà virtuale e dei processi psicologici sottostanti, ci focalizzeremo sul suo utilizzo nella clinica delle new addiction con riferimento ai dati presenti in letteratura.

Nella prima parte si cercherà di rispondere ai seguenti quesiti: Esiste un trattamento farmacologico delle new addictions? E quando è indicato? Fino a che a punto in realtà, riguarda l’ambito della doppia diagnosi? Nella seconda parte, si tratterà della tecnica conosciuta come Stimolazione Magnetica Transcranica (TMS), che è diventata uno strumento importante nello studio delle neuroscienze cognitive. Verso la metà degli anni novanta, inoltre, numerose osservazioni hanno dato l'avvio all'utilizzo della rTMS come trattamento terapeutico in ambito neuropsichiatrico, e più di recente nell’ambito delle dipendenze patologiche da sostanze e comportamentali. Verranno presentati i principi, la tecnica e la metodologia di intervento, nonché i risultati dei più recenti studi.